物理学家斯蒂芬·霍金.由于身患神经元疾病,多年来他一直靠口中及面部肌肉通过机器转换成语音.机器人般的发声已成为霍金的标志,也符合他天才物理学家的 形象.然而对于多数运动神经元疾病患者而言,这种机械的声音不仅对亲友,甚至对自身而言都显得恐怖而陌生.如今,这样的“机械人声”,正被高效模仿人声所替代.

　　门德尔开发出一种软件，可以利用电脑模拟患者本身的声音

　　门德尔称，3000个音节足以模仿95%的德语单词的发音

　　在物理学家爱德瓦多·门德尔的电脑上,人们可以听见画家容克·英门多夫个性十足的声音.只需敲击键盘,便可令容克说出任何你想要听到的话.这听起来有些令人毛骨悚然,因为容克最近刚刚逝世.然而,这却是门德尔成功发明的模拟声音软件制造的“奇迹 ”.软件的工作原理极为简单:将人类的声音分成了粒子般大小的成分:音节、双音节、音素(承载了语义的元素)等等.门德尔称,3000个音节足以模仿 95%的德语单词的发音.不过在模拟发生之前,须由声音原主人对着麦克风读完一份长达七页的单词表,耗时三小时,这对重病患者来说尤为辛苦,不过能够在彻底失声之前保留自己的声音,一切都是值得的.

　　据门德尔计算,德国每年约有5000人罹患运动神经元疾病和食道癌.而此项技术的覆盖率还不足百分之一.据测算,对一位病人进行电脑拟声,需耗资3200欧元,包括最初声音录入所需的600欧元