2007年，在社会对网吧业的注意力主要集中在未成年人上网等负面问题上时，分布于芜湖市区各个角落的近300个网吧内部，却同时在发生着一番外人不易察觉的嬗变。这种变化，体现在网吧功能的多样化、消费人群的结构变化、网吧规模变化、上网设施的升级等多个方面。

　　商务型网吧打开“网络新天地”

    分布于芜湖市区大街小巷的近300个网吧，其消费群体构成，长期以来主要为收入不高的年轻人、外来流动人口等。如今，这种消费结构正在悄然发生着变化，记者了解到，少数位于市中心核心商务区附近新投资的网吧，开始定位为商务、白领人士服务的商务型网吧，其内部配置的电脑也主要为高配置的笔记本电脑。有关市场人士告诉记者，这样的网吧配置了装潢豪华的包厢，包厢里除了提供上网的笔记本电脑外，还提供咖啡等饮料。

    近年来，芜湖部分咖啡店、西餐厅的包厢内，陆续都配备了上网电脑，满足了商务型客人的需要。部分网吧业主，特别是后期投资的业主，开始注意到市场的这个需求，于是，刻意推出了这种满足高端客户需求的网吧服务项目。当然，这样的网吧消费也要比一般的普通网吧高出很多，最高的上网费一般在3元/小时。

　　网吧规模  越扩越大

    在过去的一年，100台电脑的平均规模，已经开始逐渐被市场淘汰，部分新开设的网吧，规模已经增加到了300—400台，投资超过了200万元人民币。
    一位网吧业主告诉记者，随着外来人口的增加与网络游戏的逐渐丰富化，网吧业仍然拥有相当的市场活力和潜力。而芜湖的网吧总数量，在管理部门的调控下，几年来都没有增加，这一方面导致了网吧经营许可证照，在市场中的价格持续上涨。2007年，网吧经营许可证照的价格，已经达到了10万元左右。这种情况也促使单体网吧不断追求规模的扩张。
    另外，随着市场竞争的激烈，网吧设施也在迅速升级，以显示器为例，过去纯平电脑已经算不错的配置，如今，17英寸液晶显示器也被业内视为过时，19英寸液晶显示器、甚至22英寸宽频液晶显示器开始逐渐成为市场新宠。

　　网速提升  上网更快

    芜湖网吧业的网络条件在2007年也发生了许多变化。如今的网吧，用户上网更快，得到的服务更完善。芜湖电信负责网吧业务的有关人士告诉记者，过去很多网吧规模不大，10兆的光纤基本就可以满足其需求。如今，随着网吧规模的扩大，使用20兆、30兆甚至100兆网络容量的网吧也不鲜见，整体上网速度得到提升，大型网络游戏的玩家，基本可以很顺畅地游玩。有关人士表示，虽然2007年全省网吧的电信网络资源使用资费标准有所提升，但是，由于电信方面提供了更多的包括网络维护、升级等方面的增值服务，网吧用户对网络资源提供商的服务还是满意的。 

    记者   夏成俊