曾经一度闹得沸沸扬扬的华南虎照片事件就快淡出人们的视线时，春节前夕，一封来自陕西省林业厅的公开致歉信再度掀起波澜，2月5日， 各大网站及媒体上出现了陕西省林业厅就华南虎照片真伪事件发出的一封公开致歉信，称在缺乏实体证据的情况下，草率发布发现华南虎的重大信息违反相关规定。这封致歉信引起了公众的广泛关注，不少人也期盼当地政府部门和国家林业局能尽快公布真相，澄清虎照真假问题，平息公众对这一事件的种种争论。
    
    2月4日，陕西省林业厅发出的《向社会公众的致歉信》中称， 林业厅于2007年10月12日召开的宣布“镇坪县发现野生华南虎”的新闻发布会，“既未按规定程序履行报批手续，也未对华南虎照片拍摄情况进行实地调查，在缺乏实体证据的情况下，就草率发布发现华南虎的重大信息，反映出我厅存在着工作作风漂浮、工作纪律涣散等问题。”
    
    这封致歉信一经发布，立即成为各网站点击率最高的头条新闻。在农历鼠年即将到来的时候，几乎正被人们淡忘的华南虎照又一次打开了人们的记忆之门。
    
    周正龙，陕西省镇坪县城关镇文彩村村民，华南虎照片事件的主角。据陕西省林业厅2007年10月12日召开的新闻发布会称，周正龙于10月3日在镇坪县神州湾一处山崖旁，用数码和胶片照相机拍摄到老虎照片71张，由林业厅技术力量和组织陕西省内有关专家对照片进行鉴别后，认为周正龙所拍摄到的老虎就是濒临灭绝的华南虎。而周正龙提供的照片，又与2007年7月陕西省林业厅牵头实施组织的陕西华南虎调查结果相一致。
    
    尽管野生华南虎照片公布之前，陕西省林业厅组织了相关鉴定工作，然而，谁也没有想到，关于野生华南虎保护的报喜新闻，却在照片公布后引起了一场沸沸扬扬的大争论。围绕着照片的 “真假之争”在各种媒体上掀起了一场长久的轩然大波，其矛头直指周正龙，认为周正龙是为了获得巨额奖励，而当地政府是为了获得国家的保护经费，两者联合导演出了“假虎照”的闹剧。
    2007年11月16日，整个事件发生了戏剧性地变化，有网民称找到了一张年画，上面印制的老虎与周正龙所拍摄到的老虎非常相似，随后全国多个地方都发现了这种年画。
    
    12月2日下午，网易组织中国摄影家协会数码影像鉴定中心邀请数码、动物学、植物学等专家就网易提供的40张华南虎照片的真实性在北京举行鉴定会，结果认定周正龙虎照中的“华南虎影像是不真实的”。对此，陕西省林业厅及镇坪县政府未予置评，坚持此前对虎照的鉴定结论。
    
    12月9日，国家林业局要求陕西省林业厅本着实事求是、科学严谨和对公众负责的态度，委托国家专业鉴定机构对周正龙所拍摄的华南虎照片等原始材料依法进行鉴定，并如实公布鉴定结果。
    2008年1月，国防科技大学两位教授和5位研究生参与研究，认定虎照中是一只平面虎，与年画虎相似率接近100%。
    
    但直到现在，真假虎照的争论仍然没有任何结果。2008年2月3日，致歉信发布的前一天，陕西省政府办公厅对陕西省林业厅在华南虎照片事件中“违反政府新闻发布制度”进行公开通报批评。同时决定，对省林业厅有关负责同志将追究纪律责任。
    
    许多网民在网络上发表了对这一通报批评的看法，有不少人对陕西省政府的通报及林业厅的致歉持赞同和肯定的态度，认为政府发现了工作中的失误并有勇气承认，是对公众和舆论负责任的表现。
    
    但大多数网民认为仅有道歉还不够，应该尽快澄清虎照真假问题。
    
    网民 李嘉 ：对于这件事本身来说，没有一个实质性的进展，这是我们比较失望的。
    
    网民 杨克勇 ：这个回声是大家所不关注的，也就是那个道歉，大家真正关注的，对这个照片的鉴定结果没有出来，所以很令人失望，也让人有点儿不可理解。
    
    原本只是一个动物保护的新闻，却因为政府有关部门草率得出结论并且发布，在媒体和网络的推动下演变成了一个公共事件，公众探究真相的科学精神成为华南虎照片事件的主要推动力。
    
    陕西省社会科学院副院长 石英 ：也要求政府在处理很多问题上面，要更加的公开、更加的透明，就是我们在说这个，与此同时呢，也必须更加的慎重、审慎，要有一种科学的态度，因为公众对华南虎问题的穷追不舍。就是从理性的怀疑出发去探究真相，我觉得探究真相是每个人的一种权利。